Åby Stora Pris blev en tvåhästarsduell – som inleddes direkt från start.
I den ena ringhörnan Daniel Redén-kanonen Epic Kronos, i den andra franska fenomenet Ibiki de Houelle i första framträdandet på svensk mark.
Och det var fransmannen som öppnade överraskande fort när han stack i väg till ledningen i 1.07,5-fart första 500 meterna loppets dryga tre varv till trots. Epic Kronos, för första gången utrustad med Björn Goop som sulkysällskap, satte direkt upp press på utsidan för att överta ledningen.
Duellanterna öppnade upp många längder till övriga motståndet – och så kom loppet också fortsatt att se ut.
Epic Kronos, i frisk fart i tät, med den franske mångmiljonären i släptåg bakom. Alexis Collette, som liksom sin häst tävlade för första gången i Sverige, vred ut i dödens mitt på den sista bortre långsidan för att ge ledaren syn.
Fast Epic Kronos försvarade sig, vägrade att låta sin konkurrent att komma in på skinnet – och gick kusligt starkt undan med ett par längder den sista biten.
Segertiden noterades till 1.11,7 över 3140 meter med autostart vilket innebar en putsning med två tiondelar av det världsrekord på tusenmetersbana som Milligan’s School satte i samma lopp 2021.

Björn Goop: Han visade en otrolig inställning
För Björn Goop var det här femte segern i 90-årsfirade Åby Stora Pris med ett förstapris om 1,5 miljoner kronor.
– Jag blev lite förvånad att Ibiki de Houelle öppnade så bra, så jag fick göra om taktiken lite. Jag tänkte glida framåt, men nu var jag tvungen att vara mer offensiv. Det kostade lite…men kanske var det ett bra drag ändå. Hästen blev pigg och låg på lite för mycket och normalt ska man inte orka då, men det var otroligt stark både fysiskt men framför allt psykiskt, att han kunde kriga hela vägen hem. Det var enormt faktiskt, han visade en otrolig inställning, sammanfattade Björn vid prisceremonin.
För tränaren Daniel Redén har den svenska sommaren förvandlats till något av en eriksgata efter att ha plockat hem ytterligare ett storlopp.
– Vi har inte vågat köra med den här barfotaväxeln tidigare, men jag tänkte att vi chansade nu. Han tränas ju bara mot det franska vintermeetinget, det här är min Prix d’Amérique-häst, men fan vad jag glad är nu, sa Daniel efter målgång.
Ibiki de Houelle således tvåa, en tiondel efter vinnaren.
Bronset tillföll en duktig High on Pepper som anförde anfallet i tredjespår. Kentucky River knep fjärdeplatsen, medan Francesco Zet spurtade in som femma efter att ha hamnat långt bak i fältet från start.

Grym Baron Tilly – Persson nöjd och upprörd
Nyinstiftade Leif ”Loket” Olssons lopp för eliten fick se en grym vinnare.
David Perssons stjärna Baron Tilly hade efter sitt silver i Harper Hanovers lopp i våras galopperat i tre raka starter, men rätade nu ut frågetecknen till dubbla utropsditon.
Loppet inleddes i stormande tempo där Jerka Sting från läget längst ut bakom vingen blåste till spets för att klocka första halvvarvet efter 1.07. Carl Johan Jepson och Baron Tilly hamnade i tredjespår – och fortsatt fram för att i sin tur överta ledningen.
Fast trots den tuffa öppningen och det granithårda tempot var Baron Tilly inte i närheten av att låta någon av sina motståndare, storfavoriten Boscha Diablo som hamnade i tredje invändigt inkluderad, passera.
Segertiden vassa 1.09,6 över 1640 meter med autostart.
Tränaren David Persson var på samma gång både nöjd och upprörd efteråt.
– Det är inte den här typen av lopp som han ska ha, men det blev inget val. Det var full körning och vi hamnade i tredjespår. Prestationen var jättebra men vi har lite att slipa på fortfarande, han bryter ut. Det är en jävla häst det här men som var med i fel lopp i dag…, sa David och utvecklade:
– Jag kände att det skulle komma en ”håll käften”-prestation i dag och jag tycker det är en fullständig skandal att Baron Tilly och Immortal Doc inte fick vara med i Åby Stora Pris. Jag är glad åt den här segern, men jag vill ändå säga vad jag tycker.

Jonte Godiva kan vara Pihlströms bästa
En fyraåring med en förträfflig framtid framför sig är Jonte Godiva.
Såväl spelarna som tränaren Markus Pihlström hade höga förhoppningar inför Ragnar Thorngrens Minne och loppet utvecklades precis som man hoppats.
Ulf Ohlsson i sulkyn gav omedelbar order mot ledningen ur första kurvan och där skulle Jonte Godiva förbli till mål. Chat Room kunde inte gå i närkamp utvändigt och även fast Carros First King spurtade skarpt i den snabba avslutningen, togs segern på mycket lätta hovar.
Markus Pihlström fick direkt efter målpassagen frågan om Jonte Godiva kan vara den bästa häst som han haft i träning.
– Kanske…jo, men det tror jag det är…, replikerade tränaren som fortsatte:
– Han vann med tussarna kvar och även lite krafter, som det såg ut. Det är en väldigt bra häst som jag tror kommer att räcka ganska långt.

Toppinsats av Gosa Gosing och hemmaskräll
Gosa Gosing har visat en häftig utveckling senaste månaderna och befäste det med en toppinsats i Bertil Knutssons Minne.
Utrustad med Rikard N Skoglund vid tömmarna fick det femåriga stoet inget gratis på sin väg fram mot ledningen och väl där lämnades hon fortsatt inte i fred. Det till trots lämnade Gosa Gosing över upploppet sina konkurrenter närmast i utklassningsstil.
Stodivisionen såg ut att bli en duell mellan ledande Zoccie Primus och favoriten Zucchini C.D. – men då slog Björn Goop till.
Med Jennifer Persson-tränade Ziva Bris hittade han loss från tredje invändigt, vilket stoet besvarade med en rykande avslutning. Lätt vunnet för femprocentaren på V85.
Norske Iaintnoquitter har bara varit i träning hos Jörgen Westholm ett par veckor – men verkar trivas.
Femåringen lämnade ett maffigt intryck när han av Mats E Djuse styrdes på i fjärdespår över upploppet och avgjorde väldigt lätt.
Favoritseger i Silverdivisionen.
Steady Express var efter sin galopp senast på direkten tillbaka i vinnarcirkeln när han för sin tränare Johan Untersteiner efter en vid förstakruva försvarade sig hela vägen från spets.
Eftermiddagens riktiga rensare på V85® kom från hemmabanan.
Robert Begh-tränade Chaplin var med två lopp i kroppen riktigt på hugget när han med Per Lennartsson i vagnen ledde avancemanget i tredjespår och säkert fångade upp favoriten Digital Brodde.
De 113 system som hittade hela vägen till 8 rätt belönades med 137 900 kronor.
Utdelningen för 7 rätt landade på 1494 kronor, 6 rätt 49 kronor och 5 rätt 10 kronor.