Travets första dam har inte abdikerat

1977 blev Ann-Mari Härdin Sveriges första kvinnliga travtränare. Förra året lämnade hon in sin proffslicens, för att fortsätta som amatör.
- Tjejerna inom travet idag måste ta för sig mer, säger Ann-Mari som tränar valacken Sweet King, en av lördagens förhandsfavoriter på Örebros V75:a. Ann-Mari Härdin är en levande del av svensk travhistoria. Redan 1975 blev hon den första tjejen att vinna ett V65-lopp, med en häst som hette Pargas.
- Han bröt tyvärr benet senare och vi var tvungna att avliva honom. Det var ledsamt, för det var en väldigt fin häst, minns hon om Pargas, som vann 17 lopp på 40 starter. Hästarna har alltid varit Ann-Mari Härdins liv. Hon började med att träna travare åt familj och bekanta på amatörbasis, till slut fick hon sin proffslicens.
- Då var det nästan inga tjejer som körde hästar i loppen. Fram till början av 70-talet fick vi bara köra i särskilda damlopp, berättar hon. Idag finns det fler tjejer inom travet som vågar ta steget fullt ut, från att jobba i stallarna till att söka egen licens som professionella tränare. Men det är fortfarande en oerhört mansdominerad bransch.
- Det är tillräckligt dåligt med möjligheter för lärlingarna att köra lopp. För en tjej som är tillbakadragen är det helt hopplöst. Det går inte att göra något från centralt håll, tjejerna måste helt enkelt bli tuffare och ta för sig mycket mera, tycker Ann-Mari. För dagen lever Ann-Mari på sin tränarpension, hon hjälper dessutom Rommes ungdomsverksamhet genom att ta hand om banans ponnyhästar. Och så har hon tre travare som hon leasar och tränar på amatörbasis. Treåriga stoet Feltys Dream får vänta till nästa säsong för att komma igång med karriären, men bröderna Sweet King och Sweet Prince har båda god form och färska segrar i programraden. Sweet King är ett år yngre än brodern, och den av de två som Ann-Mari tror kommer att bli bäst på sikt. På lördag är Sweet King en av förhandsfavoriterna i V75 avdelning 4 på Örebro. Daniel Olsson, som brukar köra hästen, är upptagen i Frankrike och hästen kommer den här gången att köras av Jim Frick.
- Sweet King är väldigt startsnabb, är de med från start så får han och Jim nog spets i loppet. Hästen är mer stark än speedig, så vi får hoppas att ingen kommer fort till slut, säger Ann-Mari som tror på viss vinstchans. Ledningen är extra viktig på V75?
- Ja, och särskilt på Örebro där upploppet är så kort. Ann-Mari Härdin vet hur det känns att vinna på rikstoton. Förutom Pargas seger redan 1975 har hon även segrar med hästar som Lady Regal (Stig H Johansson körde) och Mr Nipsdrew (Örjan Kihlström). Mr Nipsdrew, som tjänade över en halv miljon kronor, är för övrigt den senaste hästen som Ann-Mari Härdin vann lopp med som kusk, 1997. Men hon hoppar fortfarande upp i sulkyn ibland.
- Jag ska köra lite lopp nästa år också, jag tycker fortfarande att det här är roligt!