Efter att tävlingarna ställts in både 2011 och 2012 kunde äntligen den första upplagan av Nationaldagsgaloppen på Ladugårdsgärdet i hjärtat av Stockholm ridas på torsdagen. In i det sista fanns oro för att banunderlaget inte skulle hålla måttet den här gången heller men genom ett idogt arbete hade arrangörerna satt banan i gott skick.
- Banan är väldigt bra. De har vattnat och stått i och satt banan i fin författning. Vi skulle kunna ha mer än en tävlingsdag här per år. För mig kan vi gärna rida här en gång i veckan, sa fjolårets skandinaviske jockeychampion Per-Anders Gråberg efter att ha vunnit ett av dagens fyra lopp.
- Det var roligt att vinna här på min nya hemmabana. Att rida en sån här dag, framför en så här stor publik är fantastiskt kul.
Per-Anders Gråberg blev emellertid inte historisk som den första jockeyn att vinna under Nationaldagsgaloppen. Istället var det Ninni Westerlund som skrev in sig i historieböckerna tillsammans med femårige valacken Linus.
- Det känns jävligt bra! Men jag får vänta med champagnen, det är ju några lopp kvar.

Överträffade förväntningarna
Att arrangörerna fick understöd av ett fantastiskt väder bidrog till att publiktillströmningen aldrig tycktes sina. Publiksiffran på 50 000 personer som ropades ut ska nog tas med en nypa salt men folkströmmen ringlade ända ut till Valhallavägen och runt hela banan sågs picknickande Stockholmare.
- Det här är ju helt fantastiskt! Det här vädret, och så här mycket folk. Vår ambition har varit hög men det här överträffar förväntningarna, sa Svensk Galopps vd Torbjörn Westöö.
Utöver kapplöpningarna bjöds det på Charlotte Perrellis sjönsång samt tornerspel. Hattparaden var också mycket populär. Många besökare hade låtit fantasin flöda och det fanns gott om spektakulära huvudbonader i folkhavet.

Röster ur folkvimlet:

Vera Johansson, finalist i hattparaden, Värmdö:
- Jag var på gång att åka hit redan för två, tre år sedan när det började pratas om det här. Jag har längtat och nu var det äntligen dags. Själv är jag mest inne på hubertusjakt och team chasing men det här är verkligen kul. Folkfest is the shit!
- Om jag kommer tillbaka nästa år? Dum fråga!

Ulf Ekberg, artist, Stockholm:
- Jag har varit på Ascot utanför London några gånger men jag är inte direkt hästintresserad utan är här mer för att det är ett trevligt evenemang och en stor folkfest. Det är jäkligt häftigt med galopptävlingar på det här sättet mitt i stan. Om det är bra väder kommer jag absolut tillbaka nästa år igen.

Marcus Strid, Lidingö
- Jag läste om det här i tidningen och åkte hit för att det är en kul grej. När någon drar igång en så här stor sak vill man gärna ställa upp och vara med. Det är ju kul att se folk och här är det enormt mycket människor. Och så är det ju kul att lira lite på loppen också. Det har inte blivit några vinster än men det kommer ju fler lopp. Jag firar gärna nationaldagen här nästa år igen.

Vibeke Arentz , Kalifornien
- Vi är här för att vi har vänner som äger en av hästarna. Det är supertrevligt här. Det skiljer sig mycket från de evenemang vi har i USA och det skiljer sig också mycket från Norges nationaldag som vi var på i maj. Vi är väldigt glada att få vara här och förhoppningsvis kan vi komma tillbaka kommande år.