Tarzan är förhoppningsfull

Scarlet Knight är en av världens bästa travhästar - han kanske rentav är den bäste. Men förberedelserna inför vinterns största travfest, Prix d'Amerique i Paris, har inte varit lyckad. I sitt första förberedelselopp Prix de Bourgogne var Scarlet Knight alldeles för het och galopperade bort sig. I det andra preparéloppet, Prix de Belgique för ett par veckor sedan, fick Scarlet Knight förvisso en kanonstart från tillägg, men han var återigen för laddad och lade alla sina krafter då han utvändigt om loppets ledare Revenue tvingade fram ett vansinnigt tempo.
- Det bara brann i honom. Jag tog en liten halvchansning eftersom vi fick 25 meter direkt i starten, sedan blev det som det blev. Men nu har vi kört en del i skogen och jag har kylt ner Scarlet, säger Tarzan om sin femårige superhingst som numera verkar trivas med tillvaron på travcampen Grosbois utanför Paris. Stefan Melander säger att han med facit i hand har underskattat "hagfaktorn". När Scarlet Knight kom till Frankrike (stall Melander har skickat hit elva hästar) bortsåg han från det faktum att hästen är van vid att ha en egen hage. Det fick han inte den här gången och det täta umgänget med andra hästar stressade upp travaren som år 2001 blev den första Sverige-tränade att vinna Nordamerikas största lopp, Hambletonian.
- Jag varnade redan innan Prix de Belgique att det inte kändes bra, säger Tarzan, som är betydligt mer nöjd de två veckorna efter Prix de Belgique än upptakten det till loppet. . Com Hector missade genrepetTarzan har ytterligare två hästar till start i Prix d'Amerique, Gigant Neo och Com Hector. Gigant Neo, som kommer att köras av den franske toppkusken Jean-Michel Bazire, har imponerat stort med tre segrar på Paris-banan Vincennes som givit nästan 1,3 miljoner kronor i prispengar.
- Gigant Neo känns fantastiskt fin i jobben. Men man ska komma ihåg att både Scarlet Knight och Gigant Neo är unga, säger Tarzan som inte vill sticka ut hakan och tippa någon vinnare - han nöjer sig med att erkänna att han inte skulle bli särskilt förvånad om någon av hans två femåringar slår till och vinner. Den äldre och mer rutinerade Com Hector, som körs av "Tarzans" sambo Catarina Lundström, knyts det inga större förhoppningar till på förhand.
- Det är väldigt synd att han missade det lopp han skulle ha haft i kroppen inför Prix d'Amerique, på grund av pappers-strul, konstaterar Tarzan. Stefan Melander är klar över att de franska topphästarna kommer att vara mycket svåra att komma till tals med i Prix d'Amerique på söndag.
- Jules Lepennetier som kör General du Pommeau har bara siktat på ett lopp hela tiden, Prix d'Amerique. Och sådana som Insert Gede och Gebrazac är otroligt bra hästar, när Insert Gede är bra är han fruktansvärd, säger Melander. Han fortsätter:- Fransmännen är otroligt duktiga på att ha hästarna igång när det verkligen gäller. Melander skiner upp i ett svagt leende, mer en busig blick som är ganska typisk honom. Han verkar inte alls vara lika orolig som han var för ett par veckor sedan. Scarlet Knight är förvisso fortfarande ett frågetecken även för honom. Men det syns på Tarzan att det finns klara förutsättningar för att det stora frågetecknet kan bli ett ännu större utropstecken - i Vincennes vinnarcirkel på söndag. Startlista Prix d'Amerique, 2700 meter på Vincennes-banan, förstapris cirka 3,6 miljoner kronor. 1) Energetic (Örjan Kihlström) 2) Revenue (Lutfi Kolgjini) 3) Com Hector (Catarina Lundström) 4) Joyau d'Amour (Eric Raffin) 5) Gigant Neo (Jean-Michel Bazire) 6) Hilda Zonett (Robert Bergh) 7) Grace Ducal (Jean van Eeckhaute) 8) Ipson de Mormal (Ulf Nordin) 9) Gebrazac (Serge Peltier) 10) Flambeau des Pins (Mathieu Fribault) 11) Jackhammer (Wim Paal) 12) Legendary Lover K. (Steen Juul) 13) Tinak Mo (Biagio Lo Verde) 14) Scarlet Knight (Stefan Melander) 15) Abano As (Jos Verbeeck) 16) Insert Gede (Yves Dreux) 17) Fan Idole (Richard William Denechere) 18) General du Pommeau (Jules Lepennetier). OBS! Den officiella startlistan skiljer sig från den nordiska spellistan vad gäller hästarnas nummer. Den här hagen kan ha en avgörande roll i Prix d'Amerique. Scarlet Knight trivs mycket bättre med sin tillvaro i Frankrike sedan han en vecka tillbaka får tillbringa flera timmar per dag i hagen. Foto: Petri Johansson