I skogarna kring Matfors, närmare bestämt på Åke Svanstedts gamla gård, tränar Steven Karström sina hästar. Han har bara haft licens i tre år men har betydligt längre erfarenhet än så. Steven började tidigt med ponnyhästar, blev sedan upplärd av Åke Svanstedt, och tränar nu fem travare på egen hand.
- Jag började med ponnytrav när jag var tio år och hade faktiskt en del framgångar. Jag var bland annat tvåa i ponnyderbyt och har kört och vunnit rätt så många lopp. Det var en bra grund att stå på innan man började med större hästar, berättar Steven Karström.

Köpte Svanstedts gård
Han är född stockholmare, men flyttade till Matfors utanför Sundsvall vid åtta års ålder.
- Min farfar bodde granne med Åke Svanstedt och det var delvis därför som vi flyttade hit, i och med att pappa hade hästar i träning hos Svanstedt. Jag hjälpte till ganska mycket i stallet och direkt efter nian började jag jobba hos Åke på heltid, fortsätter han.
När Steven var 18 år plockade han ut amatörlicens. I samma veva flyttade Åke Svanstedt till Västgötaslätten och Steven Karström tog efter en tid över Svanstedts anläggning.
- Min pappa och jag köpte Svanstedts gård och jag disponerar nu 32 boxar i två olika stall. Jag tränar själv fem egna hästar som jag äger, och därutöver är det åtta amatörtränare som hyr in sig på de övriga stallplatserna, säger Steven.

Tränar inte enbart som Svanstedt
Han säger vidare att han har lärt sig mycket av Åke Svanstedt och hans sätt att träna hästarna. Men inte enbart.
- Det mesta i träningsväg har Åke lärt mig, men jag tränar inte exakt som han gör. Jag har tagit efter en del men har även lite andra idéer och kör mitt eget race. Jag har även tittat lite på hur Lars Wikström och Ove Svedin tränar, eftersom de tidigare höll till ute hos mig.
- Det Åke lärde mig framför allt var att kämpa och inte ge upp med en travhäst.
Några speciella knep annars?
- Jag tränar både i backe och på rakbana. De hästar som startar kör jag enbart på rakbanan, och då främst i få intervaller men i lite snabbare tempon. I stället för att köra fem intervaller i 1.25-tempo kanske jag bara kör tre, men i 1.23-tempo.
- Däremot, de hästar som exempelvis vintertränar, kör jag enbart backträning med, säger Steven.
Genombrottshästen heter Shogun Wind, vilken var den som spöade självaste Scarlet Knight för en knapp månad sedan. Och i senaste starten imponerade han stort då han hemma på Bergsåker vann gulddivisionen och bland annat slog Hilda Zonett. I sulkyn på slutet har Roger Malmqvist suttit.
Förklaring till utvecklingen?
- I fjol var hästen sjuk hela sommaren och när jag väl fick fart på honom framåt hösten var det för sent den säsongen. Nu har han varit frisk länge och kunnat starta kontinuerligt, vilket har givit honom bättre kondition och styrka.
- Tidigare har det även fattats lite av viljan, men nu har vi byggt upp psyket genom att köra snälla lopp med honom. Även mitt nya träningsupplägg med färre och snabbare intervaller tror jag har bidragit till framgångarna.

Vill bli proffs
Steven Karström äger hästarna ihop med sin pappa och sin bror. Shogun Wind har hittills sprungit in drygt 1,6 miljoner kronor, och mer kan det bli på söndag (V75 körs den här veckan annandag jul). Förstapriset i guldfinalen är nämligen 300.000 kronor.
- Vi har fått ett bra spår samtidigt som vi har värsta konkurrenterna Tout Ou Rien och From Above på utsidan. Allt hänger ju på hur det blir kört, men så bra som han har varit på slutet tycker jag att han tillhör de bästa hästarna i landet just nu. Jag tror att han är en av de som kan vinna loppet, säger Steven.
Han tillägger:
- Enda nackdelen är att hästen inte är så startsnabb. Men han är desto starkare till slut och oöm för positioner och banunderlag. Han känns dessutom väldigt fin i träningen efter senaste starten.
Hur firar du julen?
- Jag firar en dag senare och kommer att vara hos min pappa och bror i Stockholm. Eftersom hästen startar på annandagen åker jag ner dagen innan och firar julen då i stället. En seger skulle förstås vara den bästa julklappen, säger han och skrattar.
Egna framtidsplaner?
- Målet är att bli proffstränare. Jag hade egentligen tänkt vänta några år, kanske till jag fyller 25, men kommer att gå den "Förberedande Fördjupningskursen Trav" som är på tio veckor redan till våren. Det gäller att passa på nu när jag har framgångar, och sedan planerar jag att söka till proffstränarkursen nästa höst, säger Steven Karström.
Totalt har hans fem hästar i år sprungit in drygt en miljon kronor. Förutom Shogun Wind finns även den matnyttige starthästen Staro Teaspoon, samt den lovande treåringen Soldier Hornline.