Spring Ray utklassade Opal Viking

Stjärnornas Krig var namnet på det aktuella loppet som kördes på Mantorptravet. Opal Viking var storfavorit och tog planenligt hand om ledningen. Jorma Kontio tilläts köra blygsamma 1.17 första varvet och allt talade för en enkel seger. Men Lutfi Kolgjini bakom Joel James ville annat och lade hård press på Opal Viking ut på slutrundan. In i sista kurvan gick de båda täthästarna loss samtidigt som tempot var våldsamt uppskruvat. Jorma Kontio ryckte av öronkappan på Opal Viking tvåhundra meter kvar, men hästen svarade inte alls som han brukar göra. Istället kom Spring Ray farande för Björn Goop ut i banan och spurtade strålande till en övertygande seger. Vinnartiden blev 1.13,7 över distansen 2140 meter med bilstart, och Spring Ray travade sista varvet på hiskeligt snabba 1.09,2.
- Jag var nöjd med att vi fick ett lopp i fjärde par invändig eftersom han ska ut i Olympiatravsfinalen. Samtidigt gick det väldigt sakta första varvet och när jag styrde på femhundra meter kvar trodde jag inte på någon segerchans. Hästen avslutade ruskigt bra, sa Björn Goop.
Spring Ray har utvecklats markant på slutet och kan vara en rolig joker i finalen av Olympiatravet. Han tränas av Halmstads Håkan Olofsson som firar stora framgångar med ett litet material.

Opal Viking inte som bäst
Tvåa i mål blev Joel James som höll tappert efter den ursinniga pressen på slutvarvet. Trea blev Giant Diablo som såg finfin ut för Örjan Kihlström. Fjolårets fyraårsdrottning gjorde här sin årsdebut och efter ett lopp i tredje par utvändigt fick hon inte fritt till slut.
- Hon sprang 1.10 sista varvet och kändes kanonfin. Björn Goop hann före oss i sista kurvan och Giant Diablo hade lite krafter kvar i mål, kommenterade Örjan Kihlström.
Fyra i mål blev alltså Opal Viking som inte orkade hela vägen. Visserligen fick hästen utstå tuff press under sista varvet, men det är inget som ursäktar enligt kusken Jorma Kontio.
- Nej, han var inte som bäst idag och jag kände redan i värmningen att han inte var hundraprocentig. I provstarten inför själva loppet var det bättre men han blev helt enkelt trött till slut, sa Jorma Kontio.
- Han kändes bra runt sista kurvan och då trodde jag fortfarande på seger. Men när jag ryckte av huvan tvåhundra meter kvar svarade han inte som han brukar. Han var trött och slagen 150 meter kvar.
Hur blir det med Olympiatravet?
- Nej, det blir inget Olympiatrav. Hade han gått bra idag hade vi startat men nu är det inte aktuellt, sa Kontio.