Terrific Step blev segerrikaste hästen på Solvalla förra året och vann åtta lopp på huvudstadsbanan. Hennes ägare och tränare Ronny Gustafsson är också en flitig gäst i vinnarcirkeln. Det är nämligen han som tar hand om hästarna som vinner på Solvalla i samband med prisceremonin. Med andra ord har amatören från Ekerö suttit bakom en och annan kanontravare genom åren.
- Jag jobbar nästan varje tävlingsdag och tycker det är kul. Elitloppshelgen är förstås en höjdare, då befinner man sig på första parkett, säger Ronny Gustafsson.
Vilka är dina fem bästa hästar, alternativt favorithästar, som du fått "känna på"?
- Då säger jag i tur och ordning Varenne, Victory Tilly, From Above, Giesolo de Lou och Suzanne. Det sistnämnda stoet är lite med hjärtat då det är en häst jag gillar skarpt, menar han.

Krögare och taxichaufför
Ronny Gustafsson, 54, har hållit på med hästar i hela sitt liv. Även om han har sysslat med en hel del annat vid sidan om travet. I början av 90-talet drev han den populära nattklubben Lorry i Sundbyberg och han är lite av en mångsysslare. Vid sidan om hästarna kör Ronny även taxi ett par dagar i veckan och har en cateringverksamhet under våren och hösten.
- Vi har ett familjeföretag och både hustrun och dottern Madeleine är involverad i rörelsen. Just nu har vi fem egna hästar och ytterligare några som vi har i träning, berättar Ronny.
Mest känd i stallet är förstås Terrific Step. Det femåriga stoet har sprungit in drygt 400.000 kronor och tog i fjol åtta segrar, varav samtliga på Solvalla. Dessutom var hon finalist i Stochampionatet.
- Det var ett mycket trevligt år. Stochampionatet var fantastiskt roligt och dessutom var hon den första amatörtränade hästen som blev segerrikast under ett år på Solvalla.
- Att få fram en häst som Terrific Step är det många som bara får drömma om. Jag unnar verkligen alla som håller på med det här att någon gång få äga en bra häst.

Vill gärna köra själv
Ronny Gustafsson gillar att köra lopp och därför kör han oftast sina hästar själv. Och han har inte några planer på att anlita en catchdriver som kusk.
- Jag brukar jämföra det med en golfare som har tränat länge och när han sedan lägger upp bollen på tee ska det helt plötsligt komma någon annan och slå till.
- Då får ju den andra personen göra det roliga jobbet. Eftersom jag har gjort allt annat vill jag även köra loppen själv, berättar Ronny.
Sedan 1984 håller familjen Gustafsson till ute på Ekerö, granne med Menhammar stuteri och Stefan Hultman.
- Det är en helt underbar miljö här ute och vi använder oss utav Menhammars träningsbanor som vi kör på. Det fungerar helt perfekt, säger Ronny.

Ägt en kriterievinnare
Han är som tidigare nämnts gammal i gamet och har ägt många hästar genom åren. Bäst är Happy Feeling som vann Svenskt Travkriterium 1981 för Karl-Erik "Kacke" Nilsson.
- Totalt har jag ägt över 100 hästar och 1969 vann jag mitt första travlopp.
- Happy Feeling var min egen uppfödning och kriteriesegern är höjdpunkten nummer ett. Men han vann även ett storlopp i Finland och tjänade drygt 900.000 kronor i sin karriär. Då ska man tänka på att prispengarna var mycket mindre än de är idag, menar Ronny.

Tränar förbättrat
Nu är det dock Terrific Step som glänser mest, även om det femåriga stoet Graceful Hammering (har tjänat nästan 100.000 kronor) heller inte är så pjåkig. På onsdag är det dags för en ny start för Terrific Step, och det sker i V65-5 på Solvalla. Distansen är 1640 meter med bilstart och Ronny Gustafsson har lottats till ett femtespår.
- Det kan bli både vin och vatten av det. Hon är rätt så startsnabb men det finns väldigt snabba hästar invändigt om oss och jag tror inte att vi kan nå ledningen. Vi får hoppas att vi får ett bra rygglopp i hårt tempo för då är hon nog med dem till slut.
- Dessutom ska vi rycka av framskorna och det tror jag ger henne en extra växel. Senast vi gjorde det var i Stochampionatet, säger Ronny.
I senaste starten gick Terrific Step i ledningen, men orkade inte riktigt och blev "bara" fyra i mål.
- Då var hon dålig. Jag tyckte att hon gick så bra gången före att jag hade varit för snäll mot hästen i träningen. Sedan fick jag inte av henne ryckhuvan över upploppet och där tappade vi nog någon placering.
- Men nu känns hon fin i jobben igen och jag tycker som sagt att hon ska räknas tidigt på onsdag, säger Ronny Gustafsson.

Köptes på annons
Han har ägt Terrific Step sedan hästen var två år då han köpte henne på annons.
- Hon kostade 70.000 kronor och kändes väldigt bra då jag provkörde henne i januari som tvååring. Sedan krånglade det en hel del i början då hästen var mycket ofräsch. Nu håller hon ihop fint och det är en mycket travsäker häst som bara har galopperat två gånger i lopp. Men de galopperna får jag ta på mig, säger Ronny och skrattar.