Trion Opal Viking, Nils Enqvist och Jorma Kontio ser till att den svenska fanan åter vajar i trav-Europa.
Precis som i Nationernas Pris för två veckor sedan utvecklade sig "Kommunloppet" till en rafflande duell mellan Opal Viking och italienske Filipp Roc.
Och precis som då var det den svenske krigaren som satte nosen först på mållinjen.
Efter segrar i försöksheaten drog den svenska trion Passionate Kemp, Earl Tilly och Opal Viking de tre innersta spåren i finalen. Earl Tilly blixtrade till ledningen, men Åke Svanstedt valde att släppa ifrån sig kommandot när Filipp Roc tryckte till runt första sväng - uppenbarligen med planen att utnyttja 800-metersbanans open stretch. Opal Viking hamnade först i andraspår med Passionate Kemp i rygg.
Earl Tilly travade allt sämre och 600 meter från mål kom galoppen. Erik Adielsson passade då på att flytta ner Passionate Kemp på innerspår samtidigt som Jorma Kontio satte press på ledaren.
Över upploppet gick tättrion loss och kampen mot mållinjen blev rafflande. I allra sista steget kämpade sig Opal Viking först medan Passionate Kemp aldrig kunde utmana på allvar via open stretch.
- Jag gjorde en liten miss som släppte förbi italienaren från början. Jag trodde att Åke ville köra i spets. Det var riktigt starkt av hästen att vinna ändå. Han gör alltid bra lopp, men så fin som idag har jag sällan känt honom, förklarade Jorma Kontio.

Hade klarat ett heat till
Nils Enqvist var naturligtvis också strålande nöjd med sin stjärna som har sitt livs bästa säsong som åttaåring och med förstapriset på cirka 600 000 kronor nu snuddar vid sju miljoner insprunget 2008. På det är han klart bäst av alla svensktränade travare.
- Han är så tuff och bara tuggar på. Och inte är han speciellt trött heller, han hade klarat att gå ett heat till om det varit så.
Tiden för de två främsta i mål blev 1.12,4a/1 600 meter medan Passionate Kemp travade två tiondelar långsammare. Earl Tilly diskvalificerades och samma öde drabbade den fjärde svensken Garland Kronos som galopperade bort sig redan i försöket.
Opal Viking och Nils Enqvist stannar kvar i Italien för att gräva mer guld, men när och var nästa start blir är inte helt klart.
- Körs loppet i Neapel (Golfo Memorial) 14 december startar han där. Sedan kan det bli så att vi stannar kvar här och går ut i ett lopp på annandag jul också. Fördelen med att tävla i Italien är att han alltid får framspår tack vare sin startprissumma. Och då är han alltid svårslagen, det visade vi idag igen.

Resultat Gran Premio Palio dei Comuni
1 600 meter autostart

1. 3 Opal Viking - Jorma Kontio (Nils Enqvist) 1.12,4
2. 4 Filipp Roc - Davide Nuti 1.12,4
3. 1 Passionate Kemp - Erik Adielsson (Stig H Johansson) 1.12,6
4. 6 Alexia Ås - Giampaolo Minucci 1.12,6
5. 11 Algiers Hall - Roberto Vecchione 1.12,8