Kan Robert locka tillbaka publiken?

Solvallas negativa trend ska brytas. Första målsättningen är att få tillbaka publiken, som minskat med tio procent under året.
- Det är lätt att få uttalanden att låta som floskler, så vi ska inte säga och lova så mycket. Men som VD kommer det att bli lättare att styra än när jag satt i baksätet som sportchef, säger Solvallas nye verkställande direktör Robert Karlsson.
På onsdag körs den sista tävlingsdagen 2004 på Solvalla och som vanligt kommer Stig H Johansson att hyllas som champion. Troligen kommer publikantalet att vara mindre än sista tävlingsdagen i fjol. Solvalla har nämligen tappat drygt tio procent av sin publik under 2004.
- Jag vill helst inte se tillbaka, jag är fokuserad på framtiden. Mitt bästa minne av 2004 var att vara huvudansvarig för Elitloppet, annars har året mest känts som ett vakuum, säger Robert Karlsson.
Karlsson har under året fått kritik, bland annat för banan som inte alls klarat av nederbörd. Problemen med banan kommer att åtgärdas i juni, då den ska läggas om för första gången på sex år.
- Jag har varit tvungen att sätta mig in i problemet och tydligen ska banan läggas om vart fjärde år enligt expertisen, säger Karlsson.

Inga procent-mål
Lika enkelt kommer det inte bli att få tillbaka publiken, huvuduppgiften för Solvallas nya ledartrio där även nye sportchefen Hans G Lindskog och evenemangsansvarige Oscar Croon ingår.
- Vi har haft flera positiva träffar och det finns inte i min sinnesvärld att vi kommer att misslyckas. Jag har upplevt att det varit stinglöst när det gäller den kreativa miljön på Solvalla under min tid som sportchef. Nu har jag själv huvudansvaret och då ska det bli lättare att styra verksamheten, säger Karlsson.
- Inom gruppen har vi inga mål i procent, utan det handlar om att bryta trenden. Vi är i ett första steg nöjda om det kommer tio personer mer per tävlingsdag under nästa år. Lyckas vi inte första året så fortsätter vi ett par år till, tre år känns som en rimlig tid. För att lyckas gäller det att förbättra en mängd olika små saker och vi har även pratat med publiken, fortsätter Karlsson.
På frågan om varför Solvalla har tappat publik har Karlsson inget exakt svar.
- Vi konkurrerar till viss del med oss själva, det sker mycket spel även utanför arenan, men så kommer det även att vara i framtiden. Solvalla har varit lite ödsligt och det har givit oss en negativ klang, säger han.

Har två drag på V65
Ett av klagomålen på Solvalla har varit utdragna tävlingsdagar. Från och med den 10 januari ska detta vara ett minne blott. Då flyttar Solvalla starttid från 18.30 till 18.05 och har som målsättning att vara klar med tävlingarna 21.00.
En annan nyhet är att startbilsvingen ska vinklas så att hästarna med spår längst ut ska få större chans i loppen.
Inför onsdagens V65-tävlingar bjuder Karlsson på sina bästa vinnare.
- Gilbert Q.C. i V65-2 är en häst som jag gillar. Nu har han fått lopp i kroppen och borde ha bra chans.
- Sargasso i V65-5 är riktigt bra och ska också ha fin chans, trots att han har lottats till ett mycket svårt spår.