I slutet av mars i fjol sprack samarbetet mellan Markus Pihlström och Öystein Tjomsland och duon gick skilda vägar. Ekonomin var körd i botten och Pihlström hade varken några hästar eller någon personal. Efter att ha varit proffstränare själv i nästan tio år innan så hade Pihlström och Tjomsland slagit sina påsar ihop 2023 och de skördade fina framgångar med sina hästar.
– Man gav sig in i något och vi gjorde det bra, men det blev inte riktigt bra ändå till slut. Vi vann 242 lopp trots allt det året. Vi var ju bra, säger Markus Pihlström till Trav365.
Men i fjol fick dock samarbetet mellan de båda ett abrupt avslut.
– Jag vill inte kasta skit på någon och inte heller ångra något jag gjort. Jag tar med mig mycket därifrån och jag lärde mig av mina misstag. Sen står man där själv utan hästar och tyckte att jag kanske ändå gjorde ett bra jobb, fortsätter Pihlström.
På frågan om vad som egentligen hände när samarbetet sprack så har båda tränarna hittills varit fåordiga med kommenterar. Men för Trav365 säger Pihlström.
– Det som hände hos Tjomsland var att jag fick börja om på noll och det var inget roligt. Jag fick stå med byxorna nere. Jag valde då att inte ta med tillbaka någon personal eller ge mig i kast med mina gamla hästägare. Man har någon typ av stolthet också. Sen satte jag mig själv i en dålig ekonomisk situation med mitt bolag och blev en stor förlorare, säger han.

”Sliter fortfarande hårt med ekonomin”
Markus Pihlström berättar vidare för Trav365 att han klart är på väg åt rätt håll idag.
– Jag får fortfarande slita hårt med ekonomin, men framgångarna hjälper mig, det blir liksom karma av det. Jag står inte uppe än men ligger inte ner heller. Jag är nånstans mittemellan. Det har varit tufft och var väldigt tufft i mars i fjol då jag inte visste hur jag ville göra. Då var jag rejält skadeskjuten. Sen på något vis hittade jag hem till en gård jag gillar, det börjar komma hästägare, det gör livet lättare. Ekonomin går mot vitt, inte grönt men inte rött heller. Jag har aldrig varit i det här träsket förut.

Fina siffror i år – ”Många hästar vinner mycket lopp”
Idag drygt ett år senare kan Pihlström stolt peka på väldigt fina siffror för sitt träningsstall. Hästarna har 27 i segerprocent i år och de har varit bland de tre i nästan hälften av drygt 100 starter.
– Hästarna går bra och vinner mycket lopp. Det är många hästar som vinner och inte bara några få. Hela stallet presterar, säger Pihlström till Kanal 75 när vi pratar med honom under torsdagen.
Han medger också att flytten till gården Töva i augusti i fjol (Robert Berghs tidigare träningscamp) har gett väldigt fina resultat.

”Imponerade – inte många ston som vinner från dödens”
På lördag startar Markus Pihlström tre hästar på V75 på Umåker i en omgång som är kryddad av en jackpot där det finns 47 miljoner kronor i sjurättspotten. Han tycker inte att någon av dem startar utan chans. Samtliga i trion kommer från starka prestationer i sina senaste starter där två av dem kommer från seger, och den tredje med en andraplats på 1.11-tid. Vi går igenom hästarna i tur och ordning.
– 7 A Last Chance (V75-1) imponerade på mig senast när hon avgjorde till en lätt seger och det är inte många ston som vinner från ”dödens”. Det loppet var billigt och man ska ha klart för sig att det var inte V75-klass, men man kan ändå inte förringa den starka prestationen. Gången innan gick hon bra efter galopp och hon gjorde även ett bra lopp i Bollnäs för tre starter sedan. Jag kommer med en häst i väldigt bra form men sedan blir det kanske lite svårt att vinna igen. Men hon har ett spännande utgångsläge och skulle hon få en bra start och komma ner i rygg på Björn Goops häst, så kan det bli intressant. Det är inget tidigt bud men på en väldigt stor gardering ska hon med. Barfota bak igen men vanlig vagn den här gången, säger Pihlström.

”Jag byter inte häst med någon”
– 5 Imperator Godiva (V75-7) har varit strålande i varje start i år och imponerat i loppen. Han började förvisso med galopp i årsdebuten innan han vann på 1.12,9 från bakspår i Umeå. Därefter satt han fast som trea i V75 då han var bortlottad och det är något som hästen har varit hela året. Han har inte haft något vettigt läge någon gång men nu har han fått ett förhållandevis bra spår. Jag tycker att han har gjort rätt för sig i varje start och förtjänat varje krona som han har tjänat. Så det är inte mer än rätt att han nu har lite flyt med sig, det förtjänar han. Senast vann han på 1.12,4 i voltstart och tillägg via tredjespår och en tuff resa fram i ”dödens”. Den tiden är lite av en glädjetid på Färjestad då banan är så snabb där, men låt oss säga att den motsvarar 1.13 i alla fall på de flesta andra banor. Mycket hänger på hur löpningsförloppet blir men jag har en häst som har visat att han duger i V75. Jag byter inte häst med någon i fältet om jag ska vara ärlig. Det blir jänkarvagn på nu som han hade näst senast.
Vad säger du om stallkamraten Hercules Godiva i samma lopp?
– 6 Hercules Godiva (V75-7) sprang 1.11,7 senast och fick inte vinna men han gjorde ett kanonlopp då han hade bakspår och Wäjerstens häst som vann hade framspår. Min häst tog på Wäjerstens hela vägen in i mål och jag tycker att de gjorde likvärdiga prestationer. När han var ute i V75 i Bollnäs näst senast så slog han samtliga Brons-hästar och hade bara Silverdivisionshästar före sig i mål. Han hade fem raka segrar i början av säsong och är i fortsatt mycket bra form. Det ska som alltid en del tur till för att vinna i V75 och speciellt nu när det går fort i loppen och vi närmar oss elitloppshelgen. Man får inte ha otur om man säger så, för då vinner man inte, säger Markus Pihlström till Kanal 75.
Vem tycker du är bästa chansen i V75?
– Jag säger så här att jag har två starka outsiders i Imperator Godiva och Hercules Godiva. Sedan har jag en skrällchans i A Last Chance. Min bästa chans under hela dagen kommer utanför V75 och det är Jaguar Godiva.