Iceland svenskhopp i vårens första storlopp

Sprinteruppgörelsen på den franska medelhavskusten utgör den traditionella brytpunkten mellan vintermeetinget i Paris och vårens storlopp i övriga Europa.
Ensam att försvara de blågula färgerna på travbanan i Cagnes-sur-Mer blir 2010 års elitloppsvinnare Iceland som söker revansch efter en tung period i den franska huvudstaden.
- Jag hade inte startat Iceland på söndag om jag inte hade haft feelingen att han kan bättre än vad han visat tidigare i vinter. Jag ska inte skylla på banan på Vincennes, men på vissa partier har den varit lös och det underlaget har Iceland inte alls trivts på, säger tränaren Stefan Melander i ett pressutskick från ATG.
Från närmast idealiska spår tre bakom bilen över elitloppsdistansen har Iceland alla förutsättningar att göra sig gällande mot det starka hemmalaget och några intressanta italienska inslag.
Klar favorit blir sannolikt det nya stjärnskottet på den franska travhimlen, Royal Dream. Segermaskinen kommer närmast från en imponerande triumf i Prix de France där han tog skalpen av kejsaren Ready Cash.

Startlista Grand Criterium de Vitesse
1 609 meter autostart
1 Reve de Beylev – Jean Charles Feron
2 Scala Bourbon – Joseph Verbeeck
3 Iceland – Dominik Locqueneux (Stefan Melander)
4 Renommee d'Obret - Philippe Dubois
5 Quaker Jet - Jean Etienne Dubois
6 Oyonnax - Yannick Alain Briand
7 Royal Dream - Jean Philippe Dubois
8 Nesta Effe - Roberto Vecchione
9 Prince Vinoir - Lionel Gazengel
10 Nalda Nof - Franck Nivard
11 Santa Rosa France - William Bigeon
12 Olga du Dudy - Regis Metayer
13 Revel d’Anama - Nicolas Ensch
14 Napoleon Bar - Christophe Martens
Förstapris: cirka 900 000 kronor