Handbollsproffset som briljerar på trav: ”hade affisch på Going Kronos istället för Ronaldo”

Han har två SM-guld i handboll på meritlistan. Och på travfronten befinner han sig i superform för dagen. I lördags spelade han in mest pengar i Sverige på sitt andelsspel på V75® med nära fyra miljoner kronor till sina andelsköpare.
– Det roligaste med travet är att varje lopp är unikt. Man analyserar i förväg hur man tror att det ska bli kört, men sedan kan det bli helt annorlunda. Det är så oförutsägbart, förklarar Mario sitt intresse.

Fascinerad av hästar
Marios familj kom till Karlstad från Kroatien när han var endast ett år gammal. Med närheten till Färjestadstravet följde han ofta med sin pappa till banan som liten, och har honom att tacka för travintresset.
– När jag var yngre var det själva djuret häst som fascinerade mig. Och den häst som jag allra först fastnade för var Going Kronos. Jag minns speciellt en gång när jag följde med pappa till spelbutiken över gatan. Pappa trodde på Going Kronos och vi såg loppet på tv:n i butiken när Lutfi Kolgjini bara körde iväg och lämnade konkurrenterna bakom sig med ett varv. Helt överlägsen!
– Efter det fick jag en poster på Going Kronos av butiksägaren. Jag satte upp den i mitt rum direkt, jag var väl runt tolv år då och alla kompisar hade affischer på fotbollsspelare som Ronaldo i sina rum. Jag hade en på Going Kronos, skrattar Mario.

Kollar trav i lagbussen
När Mario var sexton år flyttade han från Karlstad till Göteborg och började på Handbollsgymnasium. Han värvades tidigt till Redbergslids IK. Tillsammans med IFK Kristianstad tog han senare SM-guld i handboll två år i rad, 2017 och 2018. Samtidigt som handbollskarriären tog fart gjorde även travintresset detsamma, och Marios fascination för hästar utvecklades till ett intresse även för själva spelet. Han började så småningom skriva travtips och jobbar numera som travexpert på Aftonbladet där han bland annat har en travpodd tillsammans med Erik Pettersson. Efter två år i Ystads IF är han numera tillbaka med fru och barn i Göteborg där allting en gång startade, Redbergslids IK. Att kombinera handbollen med trav tycker Mario fungerar utmärkt.
– Jag tycker att det är avslappnande att ha travet att fokusera på när man åker buss längre sträckor, det skulle bli långtråkigt utan. De andra i laget kollar serier, medan jag kollar trav.
Till sist, ge oss en bra vinnare till V75 på lördag?
– 8 Axl Brown (V75-1) står på tur för seger. Galopperade med mycket krafter kvar senast och har fått dåligt betalt på sin form. Dags på lördag!
Vilka vinner Handbolls-EM?
– Danmark vinner. De har det bästa laget och den bästa målvakten, vilket fäller avgörandet. Men… jag hoppas ju på Sverige givetvis! Avslutar en formstark Mario.