2004-05-26
Team Gidde Palema segervisst
Gänget bakom stjärnhästen är säker på sin sak - Gidde Palema vinner Elitloppet. <br />- Den travaren som slår Gidde är inte född, hävdar transportören.<br />- Vem ska kunna slå honom, undrar hovslagaren.<br /> - Vi fick bästa tänkbara utgångsläge, tycker kusken.<br />- Gidde blir bara bättre och bättre, avslöjar skötaren.<br />- Det är dags för revansch, klargör ägaren.
Bakom varje framgångsrik man står det en kvinna.
I fallet Gidde Palema heter kvinnan Linda Svantesson, en 32-årig hästskötare som lägger ner hela sin själ och lite till på favorithästen. Linda jobbar på Stuteri Palema och hon har förutom en del kontorsuppgifter bara en passhäst att sköta om, Gidde Palema. 
Linda kör även de allra flesta träningsjobben med elitloppsfavoriten.
- Gidde känns bara bättre och bättre, var hennes kommentar både efter fredagens och tisdagens intervaller på Åke Svanstedts anläggning Bjertorp, som ligger några kilometer från stuteriet.  
Men det räcker förstås inte bara med en duktig skötare för att bli världens bästa häst.
Det krävs bra föräldrar, ägare, veterinär, hovslagare, någon som kör hästbussen och så förstås en travtränare och kusk.

150 tjejer om året
Gidde Palemas föräldrar heter Alf Palema och Rosie Palema. Den förstnämnde vann Hambletonian 1992 och blev även världens vinstrikaste travhäst det året. Efter treårssäsongen flögs han till Sverige och Västergötland för ett liv som avelshingst. Alf är fortfarande kung på Stuteri Palema, men sonen Gidde aspirerar även på den tronen och stoägarna står i kö.
- Han tar 150 ston i år, säger Morgan Wilhelmsson, stuteriansvarig på Palema, och även den som alltid kör Gidde Palema i första värmningen på tävlingsdagarna.
Mamma Rosie Palema floppade på tävlingsbanan, men har två systrar som vunnit Stochampionatet, Kristina Palema 1985 och Emelie Palema 1987. Rosie Palema har istället tagit revansch i aveln. 

Åke och Gidde är ett
Ägaren heter Karl-Erik Bender och det är en man både med resurser och matjord i fickorna. Bender har vunnit det mesta som hästägare, men saknar en seger i Elitloppet.
- Vi hade chansen i fjol, men då blev Gidde grovt störd av Jos Verbeeck. Vi hoppas på revansch i år istället, säger Karl-Erik Bender.
Maria Edshammar är veterinär på Stuteri Palema. Hon hjälper till med tillverkningen av nya "Alfar" och "Giddar".
- Jag är faktiskt "mamma" även till Gidde. Det var jag som inseminerade Rosie med Alf, berättar hon stolt.
Gidde Palema har gjort sig känd som en häst som är extremt mycket bättre när han kan tävla utan skor på hovarna. Det innebär att hans hovar behöver noggrann omvårdnad och den biten sköter hovslagaren Conny Carlsson.
- Jag har aldrig sett ett ekipage så samspelt som Gidde och Åke. Det ser nästan ut som om de är ett, att de sitter ihop. Självklart tror jag de vinner Elitloppet. Vem ska slå dem?
Frågan går till Claes-Göran Bäck, Giddes privatchaufför, och den som alltid ser till att travstjärnan kommer till och från tävlingarna. Claes-Göran är även den mest optimistiske i kretsen kring Gidde.
- Gidde har bara förlorat en gång när jag kört honom till tävlingarna. Det var när den där Verbeeck körde på honom i Elitloppet fjol.
Hur går det i år?
- Han vinner. Det är stenklart, säger Bäck.

Skorna redan tappade
Att Gidde Palema och Åke Svanstedt är ekipaget att slå i Elitloppet är även de flesta experter ense om. Och dagarna före det stora slaget ser allt bra ut med favoriten.
Med skötaren i vagnen fick Gidde Palema lite lättare träning (två intervaller) på den tunga rakbanan på Bjertorp på tisdagen. På fredag, två dagar före Elitloppet, väntar sedan ett sista vassare jobb tillsammans med Åke Svanstedt på den snabbare rakbanan.
Gidde Palema har lekt med motståndet både Olympiatravet och i Oslo Grand Prix. Nio år gammal ser hästen bättre ut än någonsin och förutsättningarna blev inte sämre när han han lottades till spår två i försöket.
- Det är det bästa spåret för honom. Om allt går normalt till har han bra chans att vinna det här försöket, säger Åke Svanstedt.
Svanstedt har tidigare två andraplatser i Elitloppet, båda gångerna med Zoogin. 1995 blev Copiad för svår och 1996 var Cocktail Jet snabbare. Zoogin var sedan favorit 1997, men tappade då en sko och så var den dagen förstörd.
Sju år senare är Svanstedt i favoritposition igen. Det är dags för den stora revanschen och den här gången behöver han inte oroa sig för någon tappsko.
Gidde Palema dansar ju barfota.

