Norska Forus-banan i Stavanger är den här veckan värd för söndagens V65-tävlingar. Anledningen är storloppet Forus Open där flera tänkbara elitloppshästar genrepar inför det stora slaget på Solvalla.
Åke Svanstedt kommer med tre egentränade hästar och samtliga är mycket intressanta individer.
I Forus Open startar förra årets elitloppsfinalist Tag The Devil. Den sjuårige hingsten har bara gjort två starter hittills i år efter sitt uppehåll.
- Han tävlade till så sent som slutet av november förra året och gick därefter till vintervila. Därför har det dröjt med årsdebuten och han har bara gjort två starter.
- Först vann han ett billigt lopp men senast tycker jag att han var lite blek som fyra i gulddivisionen, berättar Åke Svanstedt.

"Känns inte lika fin i år"
På söndag har Tag The Devil (V65-6) lottats till ett sjundespår bakom startbilen. Värsta motståndet består av de norska hästarna Steinlager och Thai Tanic. Även Lutfi Kolgjinis Gatsby är en högkapabel travare.
- Jag tror inte att vi vinner. Det gör nog Steinlager eller Thai Tanic.
- Sedan tycker jag inte att Tag The Devil känns lika fin som han gjorde vid den här årstiden i fjol, säger Svanstedt.

Har aldrig varit bättre
Om Axevalla-tränaren ligger lågt med Tag The Devil är han desto mer optimistisk med Zoccer Wadd i V65-4. Det sjuåriga stoet svarade för en heroisk insats i senaste starten. Trots en resa utvändigt om Giant Diablo gav hon henne en match in på mållinjen.
- Hon känns jäkligt bra och har aldrig någonsin varit bättre. Hästen har utvecklats mycket och är himla smidig och fin i travet nu.
- I torsdags körde jag tre snabba intervaller på rakbanan med henne, precis som jag gjort i de tre senaste starterna. Zoccer Wadd tävlar barfota runt om och jag räknar med att hon segerstrider. Den långa distansen är hon också gynnad av.

Svårbedömd jänkare
I den femte V65-avdelningen selar Svanstedt ut en annan intressant häst. Det är femårige amerikafödde Stand Strong, som nu har debuten avklarad för Åke. Det slutade med en fjärdeplats på tiden 1.13,7. Stand Strong är en häst som kommer från Jimmy Takter i USA och har tjänat drygt 1,5 miljoner kronor.
- Han var godkänd i första starten för mig och jag var nöjd. Han hade bara tränat 1.18,5 inför debuten och borde gå framåt med loppet i kroppen.
- Det känns inte som att han är sådär jättesnabb från början och det blir nog svårt att få någon ledning här. Framtiden får utvisa hur bra häst det här är, och jag tycker att han är lite svårbedömd i dagsläget. Han måste vara förbättrad för att räcka här och Gazza Degato blir svårslagen. Jag är nöjd med en plats, säger Åke Svanstedt.