Sébastien Guarato, 38, är ett stjärnskott bland travtränarna i Frankrike. Ständigt i topp i listorna och i stallet finns superstjärnan Rapide Lebel.
När vi besöker gården i Normandie är det en ödmjuk tränare som möter upp. Sébastien Guarato visste tidigt vad han vill arbeta med och livet har alltid handlat om hästar.
- Jag började på hästgymnasiet i Graignes här i Normandie som 16-åring. Jag vann snabbt mina 35 lopp och blev proffstränare när jag var 22. Jag har alltså varit tränare i 15 år. Det har gått bra och jag har vunnit ett 15-tal grupp II-lopp och 3-4 grupp I-lopp.

Nio raka segrar
För ett och ett halvt år sedan fick Sébastien Guarato in Rapide Lebel i träning, en häst som han förvandlat till en segermaskin. Totalt har det blivit 19 starter i regi Guarato och kusken Eric Raffin har fått segerdefilera 16 gånger.
I dag har valacken nio raka segrar och räknas som en av världens bästa hästar. Den senaste förlusten kom för ett drygt år sedan i Finlandia-Ajo.
- Det är enda gången han tävlat över sprinterdistans. Han hade spår sju och var snabb från start men tröttnade efter att ha legat på för hårt i ledningen. Han gick 1.11 då men det är inte alls samma häst som i dag. Vi har ändrat på utrustningen och huvudlaget och hästen är mycket lugnare i dag. Han är mycket ledigare i gången nu och med alla förbättringar, stryka och snabbhet är sprinterdistans inga problem, säger Sébastien Guarato.

Körs aldrig långsamt
Rapide Lebel är en urkraft som ofta gör loppen helt själv och dominerar i eget majestät i ledningen en bit före konkurrenterna.
- Rapide är unik och han springer helst ensam därframme. Det är en häst med kraft som klarar av allt själv och behöver inte hjälp av någon för att vinna sina lopp.
Om du skulle beskriva Rapide Lebel?
- Det är en häst som gillar att gå ute och han har en kompis som heter Scala Bourbon. De två går hela tiden ute och är bara i box i samband med att de skall tränas. Det är en snäll häst, men lite nervig. Det är ingen häst man kör långsamt med, utan han går bara snabbjobb, eller följer med på släp bakom någon annan häst.
- Han behöver gå mycket i handen på den som kör och han söker hela tiden stöd. Han är nervös, men vi värmer två, tre gånger och då är han mycket lugnare. Vi började med det för sex månader sedan. Vi har också lärt oss att träna honom oftare men inte lika fort.

Nöjd med spår åtta
På söndagen avgörs Oslo Grand Prix och Rapide Lebel lottats till spår åtta, längst ut på startbilens vinge, något Sébastien Guarato kommenterar på norska TGN.no så här:
- Hade det varit 1609 meter skulle spår åtta varit dåligt men över 2100 tycker jag att det är bra, särskilt eftersom Rapide Lebel kan stressa upp sig mellan hästar. Från det här spåret slappnar han av mer. När inte heller Maharajah fick särskilt bra spår så ser det bra ut för oss. Hästen har tränat väldigt, väldigt bra den senaste tiden. Jag är optimist.
Sébastien Guarato har respekt för svenske Maharajah efter insatserna på Vincennes i vinter.
- Det var länge sedan vi såg en häst på den nivån från Sverige. Maharajah är precis som Rapide Lebel en superhäst som kan gå därframme och göra jobbet själv.

Fokus på Elitloppet
Efter Oslo GP är det Elitloppet sista söndagen i maj som gäller för den franske segermaskinen.
Hur länge har du haft Elitloppet i sikte?
- Solvalla bjöd in mig när han vann Prix du Luxembourg 29 januari och sa att vi var välkomna om vi ville. Och vi svarade ja.
Hur snabbt tror du han kan springa på Solvalla?
- 1.09,5.
Sébastien Guarato klappar om sin stjärna och leder honom ut till hagen där han trist alla bäst. Kompisen Scala Bourbon gnäggar välkomnande och så sätter de två hästarna av i något som liknar leken tafatt - och vinnaren heter, precis som hela senaste året: Rapide Lebel!